Um levantamento feito pela Prefeitura de Caraguatatuba apontou que a cidade coletou 441.682 pontas de cigarro pelo programa “Caraguatatuba sem Bitucas”, nos últimos três anos. Os dados constataram que 176,673 kg de lixo tóxico deixaram de contaminar o solo, cursos d’água e aterros, ao serem descartados de forma correta.
O programa também inclui a transformação dos restos de fumo em novos objetos, como cadernos e itens de decoração. Todas as bitucas coletadas são enviadas a uma usina de reciclagem, onde passam por um rigoroso processo de descontaminação. O resultado é uma massa celulósica, que é transformada em papel artesanal, retornando ao município para ser utilizado em projetos sociais e educativos.
A iniciativa é da Secretaria de Meio Ambiente, Agricultura e Pesca, e é realizado por meio das empresas Poiato Recicla e Flow Sustentável, que implantaram 16 coletores em pontos estratégicos da cidade. O objetivo é mudar os velhos hábitos das pessoas em descartar as bitucas no chão ou em locais inapropriados.
A ação foi financiada pelo Fundo Municipal do Meio Ambiente e contou com a devida aprovação do Conselho Municipal de Meio Ambiente em 2021, quando ainda era um projeto piloto.
A partir deste incentivo, a prefeitura expandiu a parceria, consolidando a iniciativa como um programa municipal, que visa, também, conscientizar a população fumante sobre os malefícios do cigarro no meio ambiente, por ser um dos resíduos mais danosos, contendo mais de sete mil componentes tóxicos.
Além dos coletores posicionados em pontos de circulação, como o Mirante da Orla, Complexo Turístico do Camaroeiro, Paço Municipal e as unidades de saúde, também as praias Martim de Sá, Prainha e Cocanha foram contempladas com totens de cinzeiros feitos de bambu.
E para aqueles que desejam descartar muita quantidade, ou os comércios que fazem a coleta em grande escala, a cidade possui três Pontos de Entrega Voluntária (PEV) em funcionamento. Um deles é na sede da Secretaria de Meio Ambiente.